...Порученец штаба округа оказался моим ровесником, молодцеватого вида капитаном с щегольски подкрученными усиками, пытливым прищуром холодно-бесцветных глаз и обманчиво-добродушной улыбкой, блуждающей на тонко очерченных губах. Едва обменявшись рукопожатием, мы приступили к делу.
- Его превосходительство попал в разработку около месяца назад, - без предисловий начал контрразведчик. - Наше внимание привлек его адюльтер с дамой, прибывшей в Москву в начале лета. Казалось, обычная интрижка, но казус в том, что проверка генеральской пассии особых результатов не принесла. Паспорт подлинный, Варшавской губернии, а далее след теряется. Негласное наблюдение закончилось полным конфузом: загадочная особа весьма ловко уходит от слежки...Но сей замечательный факт сам по себе навевает определенные подозрения.
Я согласно кивнул в ответ - добропорядочные поданные не склоны к играм в прятки с властями.
- Какие были основания для проверки? Имелись подозрения?
- Рутинная процедура, - равнодушно пожал плечами контрразведчик. - Новые лица в окружении высших офицеров подлежат обязательному надзору... Сами понимаете, охотников до чужих секретов ныне немало развелось.
- Чем еще порадуете?
- Похвастать особо нечем. Все, что мы имеем на сегодня, это адрес квартирования нашей особы на Маросейке...
- Диктуйте! - довольно невежливо перебил я и обмакнул перо в чернильницу.
Контрразведчик, откинувшись на спинку стула и устало прикрыв глаза, продиктовал адрес.
- Наши агентурные возможности крайне ограничены, - весьма неискренне пожаловался он. - Социалисты не по нашему ведомству будут, тут филерам охранки и карты в руки.
- Вы обещали захватить досье на фигурантов, - сухо напомнил я.
Гость небрежным жестом выложил на стол тощую папку.
- Это адъютант его превосходительства?
Фотография, что я держал в руках, была точной копией рисунка Жозефины.
- Личный порученец, - кивком подтвердил контрразведчик.
- Что можете сказать о нем?
Мне показалось, или штаб-офицер слегка замялся?
Неторопливо прикурив папироску, контрразведчик выпустил колечко дыма и бесстрастно обронил:
- Ни в чем предосудительном ранее замечен не был.
Ранее? И интересно, зачем здесь его фотография? Непохоже, что ее подготовили в спешке - приклеена и пронумерована задолго до ночного события.
Я усмехнулся с невольным сарказмом. Гость поспешил развеять сомнения.
- Коль вы взяли в разработку его превосходительство, то рано или поздно проявите интерес и к его адъютанту.
Взгляд кристально-честный, как у младенца. Конечно-конечно, господин хороший, вы к нам со всей душой и помыслами чисты. Хотелось бы вам верить, да чудится мне, что далеко не все карты легли на стол. Наши службы хоть и нечасто пересекаются, но дружбы особой между ними я не припомню.
- Кстати, вы так и не доложили, откуда возник интерес к его превосходительству? - словно невзначай обронил контрразведчик.
Со своих подчиненных доклада требовать будешь, - мрачно пробурчав про себя, я приступил к пересказу происшествия. Контрразведчик слушал внимательно, не перебивая, и сквозь холодную маску напускного безразличия явственно проступало изумление. Вполне искреннее для неискушенного взгляда.
- Странно... - отбив пальцами замысловатую дробь, он с сомнением покачал головой. - Очень странно! Ошибка исключена?
Он явно переигрывает. Высоко вздернутая бровь, широко распахнутые глаза, прикушенная до боли губа... Тебе, дружок, уже все известно и без меня. Но к чему весь этот спектакль?
Положив рядом с фотографией рисунок Жозефины, я скупо пояснил:
- Наш сотрудник # # 1 неплохо запомнил его внешность.
# # 1 своих агентов офицеры жандармерии именовали сотрудниками
Гость прищурился, разглядывая рисунок.
- Что вы собираетесь предпринять?
Я неопределенно пожал плечами.
- Намерены подвернуть его аресту? - по-своему истолковал мое молчание контрразведчик.
- Спешка в нашем деле недопустима, - с важным видом поведал я. - Не блох, чай, ловим.
Любимый афоризм моего шефа. Я и интонацию попытался передать, но предательский смешок, вырвавшись наружу, испортил сцену.
- Резонно, - после короткой паузы согласно кивнул контрразведчик.
После чего записал свой номер и попросил телефонировать по делу в любое время. Поднялся со стула и коротко кивнул:
- Честь имею!
Проводив взглядом силуэт гостя, я тяжело вздохнул. Предстояла самая нелюбимая часть любого расследования: план сыскных мероприятий подлежал обязательному согласованию. В письменном виде. Еще раз вздохнув, я пододвинул лист бумаги и каллиграфическим почерком вывел:
Дъло о налетчiкахъ
Прикурил папироску, соображая, причем здесь налетчики, облизнулся в задумчивости и, зачеркнув оглавление, медленно начертал:
Анна
И долгую минуту созерцал свое нечаянное творение. Из состояния глубокого столбняка меня вывел осторожный стук в дверь.
- Вашбродь! - в кабинет бочком протиснулся дежурный по отделению. - Вас Ильин просит до разговору чрезвычайному.
Странностей сегодня хоть отбавляй. Ему что, лень в кабинет подняться? Мысленно сплюнув, я спустился на первый этаж. В холле привычная суета: вечно спешащие курьеры из Департамента полиции, деловито-хмурые сотрудники отделения, мнется в уголке троица задержанных - судя по виду студенты. Из приоткрытой двери в конце коридора доносятся азартные выкрики и глухие шлепки - свободная смена филеров проводит тренировку. Неподалеку от входа в фехтовальную залу маячит в ожидании старый сыщик.